2017年5月5日，刚刚闭幕的联合国教科文组织执行局第201次会议决定，正式通过我市于2015年提交的自贡世界地质公园扩园申请。自此，自贡世界地质公园成功扩园，总面积1630.46平方公里，形成了一个有连续边界，且内容丰富，美学价值和科学价值进一步提升的地质公园。由于世界地质公园扩园申报在中国尚属首次，自贡世界地质公园扩园成功，成为我国地质公园建设里程碑式的案例。
联合国教科文组织执行局第201次会议现场
（图片来自世界地质公园网络网站）
自贡地质公园2008年正式获批加入联合国教科文组织世界地质公园网络，2012年通过首次中期评估获得绿牌。专家在中期评估后，提出了11条整改意见，其中最重要的一条，就是“没有连续统一的边界”。针对这一整改意见，自贡世界地质公园在开展地质遗迹调查和广泛征求国内外地质专家学者意见及管委会成员单位意见的基础上，最终确定了自贡世界地质公园边界调整方案，并于2015年11月向联合国教科文组织提交扩园申请。2016年7月31日至8月3日，联合国教科文组织专家尼古拉斯·佐罗思教授和路易斯·阿尔卡拉博士走进恐龙博物馆、盐业历史博物馆、石笋沟、土柱村、艾叶古镇等地，对自贡世界地质公园内的古生物化石、盐业遗迹、与“龙”“盐”有关的地质构造及文化遗产进行了考察，并出席自贡世界地质公园扩园评估汇报会、扩园评估反馈会。通过实地考察及听取汇报，专家对自贡世界地质公园几年来所做的工作给出了充分肯定及高度评价，并将情况如实反馈给联合国教科文组织。最终，2017年5月5日，联合国教科文组织执行局第201次会议决定，同意自贡世界地质公园扩园。
扩园后，自贡世界地质公园北起荣县复兴乡，南至荣县金花乡，西达自贡市与乐山市界，东抵大安区三多寨镇。涵盖4个区县、42个乡镇、450个行政村，除原有的恐龙博物馆、盐业历史博物馆、荣县大佛、青龙山恐龙化石群、桫椤谷等主要景点外，新范围内增加了艾叶古镇、乐德红土地、铁厂镇石笋沟、尖山和飞龙峡、双溪水库、三多寨、土柱村等11个地质遗迹点并涵盖多个自然和人文景区。
2015年，全球共有12个国家正式向联合国教科文组织提交了18项申报世界地质公园的申请；2016年9月24日、25日，由14名代表组成的联合国教科文组织世界地质公园理事会在英国召开的世界地质公园大会上审议了18个申请项目的实地评估报告，并投票决定通过其中的10个申报项目、推迟6个申报项目、驳回否决2个申报项目；2017年4月19日至5月5日，在法国巴黎召开的联合国教科文组织执行局第201次会议，最终核准了理事会的该项决议。
目前，联合国教科文组织世界地质公园总数为127个，分布在全球35个国家和地区。
